拉美地區擁有儲量豐富的可再生能源。國際可再生能源署發布的《全球可再生能源展望》報告指出，拉美地區是極具吸引力的可再生能源投資目的地，預計到2050年，拉美可再生能源投資需求每年約為450億美元，每投資1美元可帶來3—8美元的經濟回報。當前，地區國家持續擴大開發利用可再生能源。預計到2050年，對可再生能源的投資有望助推拉美地區生產總值提升2.4%。
可再生能源發電量創新高
傳統農業是墨西哥杜蘭戈州的經濟支柱，但由于平均海拔較高且氣候干燥，當地取水和灌溉相對困難。考慮到當地日照充足，杜蘭戈州的一些牧場安裝了太陽能光伏揚水系統，情況得到很大改善。該系統由純光伏陣列供電，全自動運行，無需人工看守，無需儲能電池。晴天時水泵抽水運行10小時以上，完全可滿足飼養牛羊所需飲用水和農作物灌溉用水。新系統既保障了農牧民的收入，也減少了柴油等化石能源的消耗。墨西哥政府計劃到2030年新增太陽能、風能、地熱和水力發電裝機容量超過30吉瓦，并發布了一項高達480億美元的初步投資計劃，以實現可再生能源發展目標。
近年來，哥斯達黎加大力開發利用太陽能和風能。哥斯達黎加國家能源控制中心發布的數據顯示，2022年該國可再生能源發電量占比達99.25%，連續8年超過98%，電力主要來自水能、地熱能、風能、生物質能和太陽能等5種可再生能源。哥斯達黎加電力研究所表示，不使用進口化石燃料僅2015年就為哥斯達黎加節省了7000萬美元開支。
巴拿馬政府也在積極發展可再生能源，促進能源結構多元化。根據巴拿馬國家公共服務管理局的數據，2022年9月，可再生能源發電量占巴拿馬總發電量的約97%，創下歷史新高。其中，91.09%來自水力，5.82%來自太陽能和風能，3.09%來自其他能源。
巴西電力交易商會近日公布的數據顯示，2022年巴西月均發電量增至約6.7萬兆瓦，其中，可再生能源發電量所占比例達92%，接近6.2萬兆瓦，創下近10年來最高紀錄。該商會表示，當前可再生能源發電量中，最大一部分來自水力發電站，約占可再生能源發電總量的73.6%;其次風力發電廠，占比14.6%;生物質能發電廠、小型發電站、太陽能發電廠等其他可再生能源發電占比11.8%。未來巴西的風能、太陽能等發電廠業務預計將保持持續增長態勢。
多舉措挖掘資源優勢和潛力
美國《福布斯》網站報道說，2010年至2020年，全球太陽能和風能的發電成本分別下降了70%和89%。隨著可再生能源發電成本下降，拉美地區加大可再生能源開發力度，有利于滿足不斷增長的能源需求，保障地區能源安全。
2019年12月，在聯合國氣候行動峰會框架下，拉丁美洲和加勒比地區可再生能源倡議正式啟動，目標是到2030年至少70%的電力來自可再生能源。當前，地區各國都在努力挖掘自身資源優勢和潛力，為實現這一目標貢獻力量。
近年來，巴西政府推出多種舉措支持可再生能源發展。巴西國家電力局此前發布的《巴西太陽能發電技術和商業計劃》承諾，對投入運行的太陽能光伏電站用戶的收費優惠80%，優惠期長達10年。巴西國家開發銀行承諾為相關企業提供長期優惠貸款等。巴西環境部和經濟部2021年提出“國家綠色增長計劃”，將優先考慮支持綠色項目，以促進創業和可持續創新。
哥斯達黎加擁有眾多河流、湖泊、火山等，年降雨量豐富，為該國發展水力發電提供了有力支撐。哥斯達黎加政府表示，過去20年，該國通過加強可再生能源轉型，節省了5億美元以上。哥斯達黎加的目標是到2030年實現100%的可再生能源供電，到2035年實現公共汽車和出租車100%電氣化。
阿根廷可再生能源發展潛力巨大。阿根廷政府計劃到2025年將可再生能源發電占比提升至20%。該國政府正致力于為可再生能源發展提供技術、政策等支持，計劃投資數十億美元用于可再生能源項目開發建設，預計將創造2250個直接就業崗位和4000多個間接就業崗位，同時帶動數百家中小企業發展。有關項目建成后每年可節省1.3億美元的能源進口支出，減少220噸碳排放。
助力經濟、社會和環境可持續發展
經合組織發布的《2022年拉美經濟展望》報告顯示，當前拉美地區能源結構日益優化，環保趨勢明顯：可再生能源占其能源供應總量的33%，而全球這一比例為13%。報告指出，拉美地區發展可再生能源潛力大，推進能源綠色轉型有助于緩解地區發展不平衡問題，推動實現經濟、社會和環境可持續發展目標，增進民生福祉。
國際可再生能源署總干事弗朗西斯科·拉卡梅拉說：“可再生能源領域的就業更具彈性，并且已被證明是創造就業機會的重要引擎。”國際可再生能源署與國際勞工組織發布的報告預計，到2030年全球可再生能源行業崗位數量將達到3820萬個。經合組織預測，到2030年，拉美推動能源綠色轉型有望創造10.5%的新增就業崗位。
有統計顯示，2021年全球與生物燃料、太陽能、水電和風能等相關的就業崗位數量達到1270萬個，其中巴西占比10%，位居世界第二。太陽能產業被認為是巴西增長最快的能源產業之一。巴西光伏太陽能協會主席索阿亞表示，2021年巴西太陽能產業共創造就業崗位17萬個，其中60%為安裝發電系統所需的技術崗位，相關工作不僅相對穩定，且平均收入是最低工資的兩倍，另外40%主要集中在組件制造、設計、工程、管理、市場和銷售。預計2023年該國太陽能產業崗位數量將達到30萬個。
風電產業發展為墨西哥提供了眾多就業機會。在瓦哈卡州的胡奇坦—德薩拉戈薩和塔毛利帕斯州的馬塔莫羅斯，生產風力渦輪機葉片為當地創造了上千個直接就業機會。墨西哥城自治大學教授愛德華多·林科恩表示，可再生能源的廣泛利用有助于增加就業、吸引投資，拉美已從發展可再生能源中獲得巨大收益。
“氣候變化需要我們所有人采取緊急和變革性行動。”聯合國環境規劃署執行主任安諾生表示，拉美大力發展可再生能源，將助力地區國家轉向更清潔、更具彈性的發展模式。